Thiết bị chống sét lan truyền thô sơ nhất, khe hở hình móng vuốt, xuất hiện vào cuối thế kỷ 19 và được sử dụng cho các đường dây truyền tải trên không để ngăn sét đánh làm hỏng lớp cách điện của thiết bị và gây mất điện. Vào những năm 1920, thiết bị chống sét lan truyền bằng nhôm, thiết bị chống sét lan truyền bằng màng oxit và thiết bị chống sét lan truyền bằng viên thuốc xuất hiện. Thiết bị chống sét lan truyền dạng ống xuất hiện vào những năm 1930. Thiết bị chống sét bằng silicon carbide xuất hiện vào những năm 1950. Thiết bị chống sét lan truyền bằng oxit kim loại xuất hiện trở lại vào những năm 1970. Thiết bị chống sét lan truyền điện áp cao hiện đại không chỉ được sử dụng để hạn chế quá điện áp do sét đánh trong hệ thống điện mà còn để hạn chế quá điện áp do hoạt động của hệ thống gây ra. Từ năm 1992, các mô-đun chống sét SPD cắm được theo tiêu chuẩn điều khiển công nghiệp đường ray 35mm do Đức và Pháp đại diện đã bắt đầu được giới thiệu vào Trung Quốc trên diện rộng. Sau đó, các tổ hợp bảo vệ chống sét nguồn điện dạng hộp tích hợp do Hoa Kỳ và Anh đại diện cũng đã du nhập vào Trung Quốc.
